Научные достижения эпохи Возрождения позволили учёным проводить эксперименты, которые ставили под сомнение теорию самопроизвольного зарождения жизни. 1 Некоторые из них:

• Опыты Франческо Реди. 13 Итальянский врач и натуралист в 1660-х годах провёл серию экспериментов, которые поставили под сомнение идею самозарождения организмов на мёртвой и разлагающейся материи. 1 Реди показал, что личинки возникли не спонтанно из мяса, а скорее из яиц, отложенных мухами. 1
• Эксперименты Пьера Антонио Микели. 1 Итальянский ботаник и миколог показал, что споры грибов приводят к росту грибка на хлебе. 1 Это поставило под сомнение теорию, утверждавшую, что жизнь могла возникнуть без существования ранее существовавших форм жизни. 1
• Опыт Ладзаро Спалланцани. 3 Учёный кипятил бульон в течение разного времени, затем разливал его по колбам и плотно запаивал. 3 Через несколько дней Спалланцани обнаружил, что в запаянных сосудах с хорошо прокипячённым бульоном никаких микроорганизмов не было. 3

Однако окончательно теорию самопроизвольного зарождения опроверг Луи Пастер в XIX веке. 15 Он установил, что не могут самопроизвольно появляться микроорганизмы. 2 Для этого Пастер использовал сосуды с длинным и узким горлышком, изогнутым S-образно. 3 Такая форма обеспечивала доступ «натурального» воздуха, однако препятствовала проникновению в образец микроорганизмов (они оседали на стенках горлышка колбы). 3