Насекомые используют воздух в своей дыхательной системе следующим образом:

Воздух поступает в дыхательные пути насекомых через ряд наружных отверстий — дыхальцев (стигм). 24 Эти внешние отверстия, которые действуют как мышечные клапаны, приводят к внутренней дыхательной системе — густой сети трубок, называемых трахеями. 2

Трахеи на своём окончании превращаются в трахеолы — очень тонкие трубочки, которые оплетают каждую клетку тела насекомого, обеспечивая ей приток кислорода. 1

У летающих насекомых, например пчёл, вдоль стволов трахеи расположены воздушные мешки. 1 При полёте они способны сокращаться и раздуваться вновь, чтобы обеспечивать максимальный приток воздуха к каждой из клеток. 1

Водные насекомые потребляют запасённый воздух, находясь под водой, или используют его для регулирования плавучести. 2