Na/K-насос влияет на мембранный потенциал клетки следующим образом: он переносит ионы натрия из клетки, а ионы калия — в неё. 4

На первом этапе работы насоса создаётся незначительная (примерно -10 мВ) отрицательность внутри клетки за счёт неравного обмена натрия на калий. 12 Натрия выбрасывается из клетки больше, чем поступает в обмен калия. 1 В результате клетка теряет больше положительного заряда, чем приобретает, и в результате заряжается отрицательно. 2

На втором этапе создаётся значительная (примерно -60 мВ) отрицательность внутри клетки за счёт утечки из неё через мембрану ионов калия. 23 Ионы калия покидают клетку и уносят с собой из неё положительные заряды, доводя отрицательность до -70 мВ. 2

Таким образом, при нормальной скорости работы Na/K-насоса мембранный потенциал становится примерно на 10 мВ более электроотрицательным, чем если бы он образовывался только за счёт пассивных потоков ионов. 4 В результате мембранный потенциал приближается к калиевому равновесному потенциалу, что уменьшает утечку ионов калия. 4