Наклон земной оси — главная причина смены времён года. 1 Ось вращения планеты наклонена под углом около 23,5° по отношению к орбитальной плоскости. 15

Из-за наклона в разные времена года разные полушария Земли получают разное количество солнечного света: 5

• Летом в северном полушарии ось Земли наклонена к Солнцу. 5 Солнечные лучи падают на северное полушарие под более прямым углом, а дни становятся длиннее. 5 В результате температура повышается. 5
• Зимой в северном полушарии ось Земли наклонена от Солнца, солнечные лучи падают под более острым углом, а дни становятся короче. 5 Это приводит к снижению температуры. 5
• В южном полушарии всё происходит наоборот: когда в северном полушарии лето, в южном — зима, и наоборот. 5

Ориентация Земли относительно Солнца постоянно меняется, по мере того как Земля обращается вокруг светила. 1