Надстрочные знаки используются в разных языковых традициях для различных целей. 3

В церковнославянском языке надстрочные знаки, например титла, указывают на сокращённое или условное написание слов, а также используются для обозначения чисел. 23 Также в этом языке есть знаки для обозначения разных видов ударения: острого (оксия), тяжёлого (вария) и облечённого (комара). 35

В европейских языках надстрочное двоеточие в немецком языке называется «умляут», во французском — «трема», в итальянском — «диерезе», а в русском — «две точки». 12 Ещё один пример — знак акута, который используется во многих европейских языках и представляет собой штрих или черту над буквой с наклоном верхней части вправо. 1

В современном русском языке надстрочные знаки, например две точки над «ё» и знак краткости над «й», помогают ставить логическое ударение в фразах. 3