Мысленный эксперимент может повлиять на развитие теоретической науки следующим образом:

• Способствует зарождению нового теоретического знания. 1 Задача мысленного эксперимента — построить абстрактные объекты как теоретические образы реальной действительности и оперировать ими для изучения существенных характеристик явлений. 1
• Позволяет по-новому оценить причинно-следственные связи. 3 Эксперимент может направлять внимание на аспекты ситуации, которые ранее казались не слишком важными, или же давать по-новому оценить некоторые причинно-следственные связи. 3
• Помогает увидеть уязвимость содержательных эмпирических предпосылок. 3
• Стимулирует и обосновывает научные революции. 3 Во время кризиса и смены парадигм мысленный эксперимент помогает привыкнуть к новому концептуальному аппарату, способствуя переходу к новой научной парадигме. 3