Мысленные эксперименты помогли развитию философии и науки следующим образом:

• В философии мысленные эксперименты служат для проблематизации или уточнения дискуссионных философских понятий и положений. 13 Они позволяют придать наглядность и убедительность абстрактным философским построениям. 1 Например, мысленный эксперимент «Поезд и набережная», проведённый Эйнштейном, доказал, что время является относительным понятием, и события могут происходить не одновременно в разных системах отсчёта. 2

• В науке мысленные эксперименты служат для пояснения, иллюстрации или объяснения теории, а также для указания на возможные следствия из неё. 1 Например, Эйнштейн использовал образ движущегося с ускорением лифта, чтобы проиллюстрировать тезис об эквивалентности ускоренного движения и гравитации. 1

Кроме того, мысленные эксперименты помогают развивать критическое мышление, эмпатию и моральное суждение, стимулируя рефлексию. 2