Взаимоотношение муравьёв-молочников и тлей представляет собой симбиоз — взаимовыгодное сосуществование. 24

Муравьи окружают тлю заботой: 2

• строят маскировочные укрытия, чтобы защитить от птиц или насекомых; 2
• охраняют пастбища, переносят тлей на более выгодные места, а также уносят в укрытие в случае опасности; 2
• на зиму муравьи забирают «стада» в муравейник, где заботятся о потомстве тли, помогают дожить до весны, а с наступлением тепла выносят из укрытия, разнося по наиболее питательным растениям. 2

Взамен муравьи получают от тли своё излюбленное лакомство — медвяную падь, которую насекомые выделяют после питания соками растений. 4 Муравьи могут не только собирать медвяную падь, которую выделяют тли естественным путём, но и буквально «доить» тлю. 4 Для этого муравьи гладят тлю своими антеннами, чтобы стимулировать выброс пади. 4