Взаимоотношения муравьёв и тли демонстрируют примеры как комменсализма, так и протокооперации. 12

Комменсализм: тля выделяет сладкую жидкость (медвяную росу), которая служит источником пищи для муравьёв. 2 Эта жидкость богата сахарами и служит важным источником энергии для муравьёв, особенно в период их активного роста и развития. 2 В обмен на это муравьи защищают тлю от хищников и обеспечивают ей благоприятные условия для жизни. 2 Они переносят тлю на новые растения, где она может питаться и размножаться, что помогает муравьям получить больше сладких выделений. 2

Протокооперация: муравей ищет пищу на деревьях и кустарниках, которые являются хозяевами видов, выделяющих медвяную росу, таких как тля, мучнистые червецы и некоторые чешуйчатые червецы. 1 Муравей собирает сахаристое вещество и уносит его в своё гнездо в качестве пищи для своего потомства. 1 Некоторые виды муравьёв даже защищают производителей медвяной росы от естественных хищников. 1