Мультифункциональность органов служит предпосылкой для их эволюционных преобразований, так как каждый орган, кроме характерной для него главной функции, выполняет ещё ряд второстепенных. 12

Некоторые способы, которыми мультифункциональность влияет на эволюцию органов:

• Смена функций. 1 При изменении условий существования главная функция может терять значение, а какая-либо из второстепенных — обрести значение главной. 1 Пример: разделение у птиц желудка на два — железистый и мускульный. 1
• Расширение функций. 1 Нередко сопровождает прогрессивное развитие. 1 Пример: хобот слона, уши африканского слона. 1
• Усиление или интенсификация функций. 1 Связано с прогрессивным развитием органа, большей его концентрацией. 1 Пример: прогрессивное развитие головного мозга млекопитающих. 1
• Активация функций. 1 Превращение пассивных органов в активные. 1 Пример: ядовитый зуб у змей. 1
• Иммобилизация функций. 1 Преобразование активного органа в пассивный. 1 Пример: потеря подвижности верхней челюсти в ряду позвоночных. 1
• Субституция органов. 1 В этом случае какой-либо орган утрачивается, и его функцию выполняет другой. 1 Пример: замена хорды позвоночником. 1
• Симиляция функций. 1 Ранее различные по форме и функциям органы становятся подобными друг другу. 1 Пример: у змей сходные сегменты тела возникли в результате симиляции их функций. 1