Закон Кулона можно вывести с помощью квантовой электродинамики. 13
Согласно квантовой электродинамике, электромагнитное взаимодействие заряженных частиц осуществляется путём обмена виртуальными фотонами между частицами. 13
Процесс происходит так: принцип неопределённости для времени и энергии допускает существование виртуальных фотонов на время между моментами их испускания и поглощения. 13 Чем меньше расстояние между заряженными частицами, тем меньшее время нужно виртуальным фотонам для преодоления этого расстояния и, следовательно, тем большая энергия виртуальных фотонов допускается принципом неопределённости. 13
При малых расстояниях между зарядами принцип неопределённости допускает обмен как длинноволновыми, так и коротковолновыми фотонами, а при больших расстояниях в обмене участвуют только длинноволновые фотоны. 13
Направление импульса виртуального фотона определяется в момент его поглощения, в зависимости от сочетания знаков зарядов. 4 На классическом уровне это можно интерпретировать как взаимодействие зарядов посредством электростатического поля, вектор которого коллинеарен импульсу виртуального фотона. 4