Чтобы определить степень свободы в синтаксической структуре словосочетаний, можно использовать приём мысленного удаления одного слова. 1

Если после удаления слова словосочетание не теряет смысл, то оно свободное. 1 Например, «тёплое лето». 1 Можно заменить одно из слов, и смысл не изменится: «жаркое лето» или «тёплый день». 1

Если же словосочетание теряет смысл, то оно несвободное. 1 Например, «человек низкого роста». 1 В этом словосочетании нельзя убрать ни одно из слов, так как оно теряет смысл. 1

Таким образом, свободные словосочетания характеризуются отсутствием устойчивой связи между словами, а несвободные — тесной спаянностью компонентов. 13