Счётчик Гейгера не позволяет определить природу ядерного излучения, так как он не может различать типы излучения и измерять его энергию. 13

Прибор фиксирует импульс напряжения, по которому наблюдатель судит о попадании частицы в счётчик. 1 Обычно считывание количества отсчётов используется при обнаружении альфа-или бета-частиц. 3 Для измерения мощности дозы гамма- или рентгеновского излучения применяют другой тип показаний — отображение мощности дозы облучения. 3

Существуют модификации счётчика Гейгера, которые предназначены для регистрации определённого вида излучения. 15 Например, есть устройства для обнаружения гамма-квантов, бета-частиц или нейтронов. 23