Критическую силу в стержне можно определить несколькими способами:

1. По формуле Эйлера. 1 Для этого нужно измерить длину и размеры поперечного сечения образца, определить геометрические характеристики сечения и гибкость стержня. 1 Затем вычислить теоретическое значение критической силы по специальной формуле, в которой учитываются модуль продольной упругости материала, длина стержня, минимальный момент инерции сечения и коэффициент приведения длины (зависит от способов закрепления концов стержня). 1
2. Экспериментально. 2 Стержень закрепляют в опорных устройствах испытательной машины и постепенно нагружают до момента резкого искривления его оси, которое устанавливается по шкалам индикаторов-прогибомеров. 2
3. Косвенно, по приращению прогиба предварительно искривлённого стержня. 2 Для этого стержень нагружают ступенчато возрастающей нагрузкой в несколько этапов, замеряют приращение прогибов на каждом этапе нагружения и строят линейную графическую зависимость. 2 По угловому коэффициенту этой прямой находят величину критической силы. 2
4. По резонансным частотам колебаний стержня. 2 Для этого в испытуемом стержне в направлении его наименьшей изгибной жёсткости дважды возбуждают поперечные колебания на резонансной частоте в ненагруженном и нагруженном состояниях, измеряют эти частоты колебаний, а критическую силу определяют по специальной формуле, в которой используются резонансные частоты колебаний закреплённого стержня в ненагруженном и нагруженном состояниях. 2