Принцип комплементарности простыми словами можно объяснить как взаимное пространственное соответствие структур двух молекул или их частей, позволяющее формировать функционально целостный комплекс за счёт водородных связей. 1

Например, в случае ДНК благодаря комплементарности более крупные пурины (аденин и гуанин) дополняют пиримидины (тимин и цитозин), имеющие меньший размер, формируя скрученную двойную спираль ДНК без риска пространственных искажений. 1

Также комплементарность можно объяснить как взаимодействие неаллельных генов, при котором они дополняют друг друга, а признак формируется лишь при одновременном действии двух доминантных генов, которые по отдельности не приводят к появлению признака. 2 Например, как в случае наследования окраски цветков у душистого горошка: фиолетовая окраска появляется только при наличии в генотипе растения двух доминантных генов A и B. 2