Правило левой руки позволяет определить направление вектора магнитной силы, электрического тока или движущегося заряда в магнитном поле. 5

Для проводника с током правило левой руки гласит: если левую руку расположить так, чтобы линии магнитной индукции входили в ладонь перпендикулярно ей, а четыре пальца указывали направление тока, то отставленный большой палец покажет направление действующей на проводник силы Ампера. 1

Для заряженной частицы, движущейся в магнитном поле, правило левой руки такое: если левую руку расположить так, чтобы линии магнитного поля входили в ладонь перпендикулярно ей, а четыре пальца были направлены по движению положительно заряженной частицы (или против движения отрицательно заряженной частицы), то отставленный большой палец покажет направление действующей на частицу силы. 1

Пример использования правила: ток по проводнику течёт слева направо, а линии магнитной индукции направлены вверх. 2 Нужно направить левую руку четырьмя пальцами вправо, а ладонь «смотреть» вниз так, чтобы линии магнитной индукции входили в ладонь и «прокалывали» её. 2 Отставленный большой палец покажет направление назад — это и будет направление силы Ампера. 2