Морские гребешки играют важную роль в структуре и функционировании морских сообществ. 1 Как двустворчатые моллюски, питающиеся фильтром, они способны смягчать эвтрофикацию, улучшать доступность света и перерабатывать питательные вещества и органические вещества, что снижает риск цветения водорослей в прибрежных экосистемах. 1

Однако выращивание живых гребешков может оказывать и негативное воздействие на морскую экосистему: 3

• Разрушение среды обитания. 3 Фермерские сооружения для выращивания гребешков часто нарушают морское дно, нанося вред таким деликатным местам обитания, как водоросли и коралловые рифы. 3 Потеря этих мест влияет на другие морские организмы, включая виды, которые полагаются на морское дно для укрытия и питания. 3
• Загрязнение воды. 3 Несъеденный корм и отходы гребешков могут накапливаться, что приводит к загрязнению воды питательными веществами. 3 Это может вызвать вредоносное цветение водорослей, которое истощает уровень кислорода и создаёт «мёртвые зоны», где морская жизнь борется за выживание. 3
• Риск сбежавших гребешков. 3 Выращенные гребешки могут конкурировать с популяциями диких гребешков за еду и среду обитания. 3 Это может нарушить естественный баланс в экосистеме, особенно если сбежавшие гребешки размножаются с дикими популяциями, распространяя болезни или изменяя генетический пул. 3