Согласно молекулярно-кинетической теории, соединение деталей с помощью клея происходит за счёт сил межмолекулярного взаимодействия. 2

Обычно твёрдые предметы нельзя прижать друг к другу так плотно, чтобы они соединились за счёт сил межмолекулярного притяжения. 2 Клей, будучи жидким, проникает во все поры, и его молекулы прочно сцепляются с поверхностями. 2

При взаимодействии клея и твёрдого тела происходит одновременная переориентировка молекул этих тел, и начинают действовать силы, обеспечивающие всё более прочные межмолекулярные связи. 5

В основе процессов склеивания материалов также лежат явления когезии (притяжение частиц внутри тела) и адгезии (прилипание двух разнородных жидких или твёрдых тел). 5