Молекулярная структура вещества определяет отражаемые и поглощаемые световые волны. 24 Окрашивание предметов при попадании на них света представляет собой избирательное поглощение волн в каком-то диапазоне и рассеивание остальных. 1
Разница между структурами жёлтого банана и красного яблока заключается в том, что бананы выглядят жёлтыми, потому что они отражают волны, лежащие в жёлтой области спектра, и поглощают все остальные волны спектра. 2 Красное яблоко же поглощает зелёные фотоны, благодаря чему его цвет определяется как красный. 1
Например, если банан видится жёлтым, то это значит, что что-то в нём поглощает фотоны, соответствующие фиолетовому цвету, а в красном яблоке — что-то поглощает «зелёные» фотоны. 1