Молекулярная биология помогает установить родственные связи между древними и современными видами, предоставляя молекулярно-генетические доказательства эволюции. 34

Некоторые способы, как это происходит:

• Анализ ДНК и белков. 2 Близкое родство видов показывает сходство молекул их белков и нуклеиновых кислот. 1 Например, в составе белков есть 20 известных аминокислот, последовательность которых позволяет установить эволюционное родство организмов. 1
• Изучение процессов обмена веществ. 1 Например, зародыши птиц на ранних стадиях развития в качестве продукта азотистого обмена содержат аммиак (специфичен для рыб), на более поздних — мочевину (представлен у амфибий), а у взрослых организмов — мочевую кислоту. 1 Последняя характерна и для рептилий, от которых произошли птицы. 1
• Изучение строения и количества хромосом у близких видов. 1 Это свидетельствует об эволюционных взаимоотношениях между организмами. 1
• Использование «молекулярных часов». 2 Этот метод позволяет датировать эволюционные изменения, что помогает точнее понимать процессы видообразования и генетических изменений в живых организмах. 2

Учёные также доказали, что в геноме современных организмов есть информация о признаках организмов далёких геологических эпох. 1