Молекула ДНК хранится в различных частях клетки в зависимости от типа организма: 24

• Эукариотические организмы (животные, растения, грибы и протисты) хранят большую часть ДНК внутри ядра клетки в виде ядерной ДНК, а часть — в митохондриях в виде митохондриальной ДНК или в хлоропластах в виде хлоропластной ДНК. 2
• Прокариотические организмы (бактерии и археи) хранят свою ДНК только в цитоплазме, в кольцевых хромосомах. 2 При этом кольцевая или линейная молекула ДНК (нуклеоид) прикреплена изнутри к клеточной мембране. 4

В ядре каждой клетки молекулы ДНК упакованы в нитеобразные структуры, называемые хромосомами. 3 Каждая хромосома, состоящая из ДНК, туго намотана вокруг белков, называемых гистонами, которые поддерживают хромосомы в таком состоянии. 3