Ядерная сила могла появиться в результате Большого взрыва раньше, чем атом, потому что ядерные силы проявляются не только при расщеплении, но и при слиянии. 1 Наиболее подходящие условия для их проявления были в адронную эру, когда интенсивно появлялись элементарные частицы и радиус Вселенной был небольшим. 1

В течение первой секунды после Большого взрыва ядерная сила заставила кварки объединиться, чтобы сформировать протоны или нейтроны, которые, в свою очередь, образуют ядра атомов водорода. 2 После первой секунды Вселенная продолжала расширяться и медленно охлаждаться, в результате чего сильная ядерная сила объединила протоны и нейтроны. 2

Также считается, что природный механизм зарождения тяжёлых ядер атомов в недрах звёзд, где температура превышает миллионы градусов, осуществляется благодаря сильному ядерному взаимодействию. 5