Многощетинковые черви приспосабливаются к жизни в различных условиях обитания разными способами:

• Органы движения. 1 Параподии — мускулистые выросты, расположенные попарно на каждом сегменте тела. 1 С их помощью черви быстро перемещаются по дну. 1 При плавании параподии играют роль плавников. 3 У червей, роющихся в грунте или живущих в трубчатых домиках, параподии полностью или частично редуцированы. 3
• Органы дыхания. 1 У некоторых видов на параподиях развиваются жабры — сильно рассечённые кожные выросты, которые позволяют червям дышать в богатой кислородом морской и океанической воде. 1
• Защитные укрытия. 2 Сидячие многощетинковые черви проводят жизнь в известковых трубках, прикреплённых ко дну, к водорослям и даже к панцирям других животных. 2 Функция трубок — защитная: черви прячутся туда в случае опасности. 2
• Щупальца. 24 У сидячих червей на верхнем конце тела расположены щупальца, которые нужны не только для органов чувств, но и для захвата добычи — мелких водных организмов. 2