Как многоклеточные организмы эволюционировали от одноклеточных предков?

Согласно теории гастреи, предложенной немецким учёным Эрнстом Геккелем в 1866 году, многоклеточные организмы эволюционировали от одноклеточных предков через образование колоний дочерних клеток. 12

Процесс происходил так: дочерние клетки после деления не расходились, что приводило к образованию колоний. 2 Затем в таких колониях появлялись функциональные различия между клетками, что способствовало специализации и усложнению организмов. 2

В результате мог образоваться многоклеточный организм с разделением функций клеток: одни клетки отвечали за движение, другие — за питание и пищеварение. 1

Эволюция групп клеток и последующие шаги к многоклеточности могли происходить только тогда, когда группы клеток лучше воспроизводились и с большей вероятностью выживали, чем отдельные клетки. 1

Учёные провели эксперимент, в ходе которого показали, как одноклеточные зелёные водоросли за 500 поколений развивали мутации, являющиеся первым шагом к многоклеточному организму. 1