Младограмматики объясняли нарушения фонетических законов в языке, считая, что фонетические законы не имеют исключений, а нарушения являются проявлением действия другого закона. 4

Некоторые причины звуковых изменений, которые выдвигали младограмматики:

• Воздействие среды на органы речи. 4 Г. Остгоф считал, что формация органов речи человека зависит от климатических и культурных условий, в которых он живёт. 1 Дельбрюк и Пауль выступали против такой интерпретации. 4
• Стремление к благозвучию. 4 Оно обусловливает незаметные сдвиги в артикуляции, накопление и закрепление которых приводит к изменению в звучании. 4
• Действие аналогии. 24 Звуковые изменения в отдельных словах и грамматических формах происходили под влиянием других лексических единиц, словоформ. 4

Также младограмматики отмечали, что отступление от фонетического закона может объясняться действием новых фонетических законов или заимствованием из близкородственного языка или из иного диалекта данного языка. 5