Как мирмекологи изучают социальные системы муравьёв?

Для изучения социальных систем муравьёв мирмекологи используют разные методы, среди них:

• Наблюдение. 1 Это древнейший метод изучения жизни муравьёв. 1 Учёные наблюдают за жизненным укладом муравьиной семьи. 1
• Мечение. 1 В больших муравьиных фермах и научных формикариях отдельных особей муравьиной семьи метят капелькой светящейся краски и следят за их действиями и перемещениями внутри колонии. 1
• Использование радиоактивной еды. 1 Чтобы понять, как распределяется еда внутри муравьиного семейства, учёные дают муравьям пищу с небольшим содержанием фосфора или изотопа углерода. 1 Затем, с помощью счётчика Гейгера, наблюдают, как муравьи делятся друг с другом капельками пищи, равномерно распределяя её по всему муравейнику. 1
• Изучение когнитивных способностей и особенностей поведения отдельных особей. 3 Например, учёные выяснили, что от «личностных» особенностей муравьёв зависит профессиональное разделение на разведчиков, фуражиров, пастухов, охранников. 3

В большинстве поведенческих исследований общественных насекомых объектом изучения служат колонии, функционирующие как единый организм, каждый член которого работает на благо коллектива. 3