Миксотрофия помогает организмам адаптироваться к различным условиям окружающей среды путём объединения автотрофии и гетеротрофии. 1 Это позволяет получать органический углерод и другие элементы, в основном азот, фосфор или железо. 1
Например, миксотрофы могут использовать как фотосинтез, так и зависимое от других организмов питание, что даёт возможность согласовать две противоположные потребности: оптимальные условия для фотосинтеза и получение неуглеродистых питательных веществ. 1
Также некоторые миксотрофы способны использовать различные типы метаболизма в зависимости от условий окружающей среды. 45 Например, миксотрофные микроорганизмы получают электроны от неорганического донора (сульфида, аммония, водорода), но используют органические соединения в качестве источника углерода. 45