МикроРНК влияют на регуляцию экспрессии генов посредством репрессии, блокировки их трансляции или разрушения специфических транскриптов матричной РНК (мРНК). 4

Механизм действия заключается в том, что микроРНК комплементарно спариваются с участками мРНК и ингибируют их трансляцию. 1 Кроме того, комплексы микроРНК с мРНК часто быстро расщепляются клеткой. 1

Также микроРНК могут взаимодействовать непосредственно с ДНК в процессе РНК-зависимого метилирования ДНК, которое является одним из ключевых механизмов репрессии генов. 1

Помимо подавления транскрипции, обнаружены и другие механизмы действия микроРНК. 4 Так, они могут стабилизировать мРНК и усиливать их трансляцию, выполнять функцию «приманки», препятствуя взаимодействию белковых факторов с их РНК-мишенями, а также участвовать в процессе созревания других микроРНК. 4