Микроорганизмы используют различные условия окружающей среды для своего развития следующим образом:

• Температура. 3 Оптимальная температура для большинства микроорганизмов — 25–35 °С. 3 Понижение температуры замедляет или прекращает развитие микробов, но не убивает их. 3 Максимальная температура (45–50 °С) также приостанавливает развитие микробов, дальнейшее повышение ведёт к гибели вегетативных клеток, а затем и спор. 3
• Влажность. 3 Повышенная влажность увеличивает количество растворимых питательных веществ, следовательно, способствует питанию и развитию микробов. 3 Нижний предел влажности среды для развития бактерий — 20%, а плесневых грибов — 15%. 3
• Среда с повышенной концентрацией веществ. 3 При повышении концентрации соли (до 10–20%) и сахара (до 60–70%) многие микробы полностью прекращают своё развитие в результате обезвоживания микробных клеток. 3
• Реакция среды. 3 Большинство микробов развивается в нейтральной (рН = 7) или слабощелочной среде (рН = 8), а плесени и дрожжи — в слабокислой среде (рН = 3–6). 3

Кроме того, микроорганизмы способны изменять окружающую среду, выделяя в неё продукты своей жизнедеятельности и поглощая различные вещества, необходимые им, меняя тем самым её свойства. 5