Метод сечений помогает определить внутренние силы в конструкции следующим образом: 2

1. Тело мысленно рассекается плоскостью на две части. 2
2. Любая из них отбрасывается, а к сечению оставшейся части прикладываются внутренние силы, действовавшие на неё до разреза со стороны отброшенной части. 2
3. Оставленная часть рассматривается как самостоятельное тело, находящееся в равновесии под действием приложенных к сечению внешних и внутренних сил. 2
4. Появляется возможность определить внутренние силовые факторы в сечении, благодаря которым оставшаяся часть тела находится в равновесии. 2

Метод сечений основан на принципе: если конструкция под действием внешних сил находится в равновесии, то и любая её часть также находится в равновесии. 5 Этот принцип позволяет установить связь между внешними и внутренними силами. 5