Метод фонологических оппозиций применяется в анализе языка, чтобы установить его фонетическую структуру. 1 С его помощью определяют, какие различия между звуками являются существенными, а какие нет, и выявляют фонемный инвентарь языка. 1

Некоторые аспекты применения метода фонологических оппозиций:

• Выявление минимальных пар слов и их грамматических форм. 1 Под минимальной парой понимается пара слов или морфем, различающихся одной фонемой. 1 Например, если в слове pin заменить звук [p] на звук [b], то можно заключить, что данные звуки принадлежат разным фонемам, поскольку подстановка привела к изменению значения. 1
• Исследование согласных звуков. 4 Например, в системе фонологических оппозиций можно исследовать согласные звуки испанского языка, где произношение консонантов обусловливает окружение, то есть звуки, стоящие рядом. 4
• Изучение оппозиций гласных фонем. 3 Например, в современном русском языке исследуют оппозиции гласных фонем и их нейтрализацию с учётом изменений орфоэпической нормы и в зависимости от типа безударного вокализма. 3

Метод оппозиций как специальный метод и процедура фонологического анализа был разработан Н. С. Трубецким в рамках Пражской функциональной лингвистики. 2