Метилирование ДНК защищает бактериальные клетки от чужеродной ДНК с помощью системы рестрикции-модификации. 1 Она помогает бактериям отличить свою ДНК от чужеродной по паттерну метилирования. 1

ДНК-метилтрансферазы обеспечивают маркировку чужеродной ДНК (паттерн метилирования). 2 Другие ферменты (эндонуклеазы рестрикции) распознают этот паттерн и разрезают чужеродную ДНК, что предотвращает случайное разрушение собственной ДНК. 2

Различие в модификации делает чужеродную ДНК чувствительной к действию рестрицирующих ферментов, которые узнают отсутствие метильных групп в соответствующих сайтах. 3

Таким образом, метилирование ДНК позволяет бактериям распознавать «свой» и «чужой» генетический материал и защищать свой геном от разрушения. 1