Метеорные потоки влияют на частоту появления метеоров в ночном небе, увеличивая её. 12

Обычно в течение часа регистрируется около 10 метеоров, которые появляются в разных участках неба. 2 Такие одиночные события учёные называют спорадическими. 2 Однако бывают моменты, когда количество метеоров становится заметно больше — десятки и даже сотни вспышек в час. 2 При этом они будто бы появляются из одной точки. 2 Это явление называется метеорным потоком. 2

Активность метеорных потоков меняется. 14 Бывают годы, в которые число метеоров, принадлежащих потоку, очень мало, а в иные годы (повторяющиеся, как правило, с определённым периодом) — настолько обильно, что само явление получило название звёздного дождя. 1

Изменение активности метеорных потоков объясняется тем, что метеорные частицы в потоках неравномерно распределены вдоль эллиптической орбиты, пересекающей земную. 14