Метеоритные кратеры влияют на современное состояние Земли по-разному, в зависимости от последствий столкновений космических тел с планетой. 24

Некоторые негативные последствия:

• Разрушения и гибель живых организмов. 1 Падение крупных метеоритов могло приводить к взрывам, землетрясениям, ураганам, цунами и связанным с ними наводнениям. 1 Облака пыли, дыма, пепла и пара окутывали всю Землю, затмевая солнечный свет на несколько лет. 1 Это вызывало массовую гибель многих видов растений и животных. 1
• Уменьшение поступления солнечного тепла. 1 Падение астероида поднимало в атмосферу огромное количество пыли и газа, что на многие десятилетия уменьшало тепло, поступающее на Землю от Солнца. 2 Это приводило к резкому снижению температуры. 2

Однако есть и положительные аспекты влияния метеоритных кратеров:

• Создание благоприятных условий для жизни. 15 Впадины кратеров защищали от внешних воздействий и концентрировали своими склонами солнечное тепло. 1 В кратерах возникали озёра, которые просуществовали продолжительный период, и сейчас слои отложений на их дне служат свидетельствами изменений, происходивших на планете в прошлом. 1
• Возможность изучения истории Земли. 2 Каждое столкновение с планетой оставляет свой отпечаток в её истории, и изучение этих следов помогает лучше понять процессы, формирующие планету и её живой мир. 2