Металлы изменяют своё состояние в земной коре в результате различных геологических процессов: 1

• Магматический процесс. 1 В расплавленной магме определённые минералы плавятся и выдавливаются отдельно. 1 При изменении температуры и давления некоторые минералы кристаллизуются и выпадают отдельно в более концентрированной форме. 1
• Гидротермальный процесс. 1 Минералы растворяются (обычно в сочетании с солями) при различных температуре и давлении. 1 В жидком состоянии они могут перемещаться и вступать в контакт с другими минералами, что приводит к химическим реакциям и дальнейшей дифференциации. 1
• Физические процессы. 1 Эрозия и осаждение разделяют и концентрируют существующие минералы. 1

Также металлы могут содержаться в природе в свободном виде (самые неактивные металлы) или в виде соединений (оксидов, сульфидов, карбонатов, фосфатов, хлоридов, сульфатов, силикатов). 25