Траектории движения метеоров в атмосфере Земли меняются под действием притяжения Земли и торможения в атмосфере. 5

При подходе к Земле первоначальная скорость метеора под действием земного притяжения увеличивается, и путь искривляется так, что наблюдаемый радиант смещается к зениту (зенит — точка над головой наблюдателя). 5 Это действие называется зенитным притяжением. 5 Чем медленнее метеор, тем больше влияние зенитного притяжения. 5

Проникая в атмосферу Земли, метеорное тело испытывает торможение, сначала почти незаметное, но весьма значительное в конце пути. 5 Медленные метеоры испытывают наибольшую относительную потерю скорости в атмосфере. 5

Если метеорное тело не сгорело в атмосфере, то по мере торможения оно теряет горизонтальную составляющую скорости, что приводит к изменению траектории падения — от часто почти горизонтальной в начале до практически вертикальной в конце. 2