Околоцветники у разных групп цветковых растений могут меняться следующим образом:

• Беспокровный. 1 Цветок лишён околоцветника, встречается у небольшого числа видов (белокрыльник, ива). 1
• Простой. 1 Все листочки одинаковы, лепестки отсутствуют или нет явных различий между чашелистиками и лепестками. 1 Простой околоцветник может быть чашечковидным (щавель, свёкла) либо (что бывает чаще) венчиковидным (гусиный лук). 2
• Недифференцированный. 1 Листочки одинаковы, но расположены не в мутовке, а по спирали или в два оборота (магнолия, однодольные). 1
• Двойной. 1 Листочки дифференцированы на чашелистники (внешний круг) и лепестки (внутренний круг), встречается у подавляющего большинства растений (вишня, колокольчик, гвоздика). 1

Также у злаков околоцветник может представлять собой плёнку, защищающую, кроме пестика, само зерно. 4