Состав хрестоматийной литературы менялся в разные эпохи. 12

В первой половине XIX века в хрестоматии включали в основном тексты XVIII века: Ломоносова, Державина, Ивана Дмитриева, Карамзина. 1 Также в них было много духовного красноречия, например речи митрополитов. 1 Современные произведения проникали в хрестоматии редко и с большим отставанием. 1

В 1843 году Алексей Дмитриевич Галахов выпустил в свет хрестоматию, из которой убрал многие сочинения, до того считавшиеся каноническими. 12 На освободившихся страницах он опубликовал сочинения живых или только что умерших прозаиков, драматургов и поэтов. 2 С тех пор в хрестоматии каждые несколько лет стали добавлять новые сочинения: Пушкина, Гоголя, Лермонтова, Фета, Полонского, Некрасова, потом Тургенева, Толстого, Гончарова, Островского и так далее. 1

В Советской России 1920-х годов и в дальнейшем в СССР на содержание и структуру учебных пособий по литературе оказывали влияние изменения в системе образования в целом и нововведения в других областях человеческой деятельности. 4 Например, в хрестоматии для 6 класса «Родная литература» 1955 года составители включили для изучения авторов XVIII века, в произведениях которых этот век показан с разных сторон. 4 При этом в пособии появилось больше теоретического материала. 4