Размер крупнейших наземных животных в процессе эволюции менялся под влиянием различных факторов. 15

В случае прямой конкуренции за ресурсы животные постепенно увеличивались в размерах (закон Копа). 15 Например, таким образом достигли своих рекордных размеров морские членистоногие в кембрии. 1

Если конкуренция между видами была высокой, то животные расходились по разным нишам и мельчали из-за «тесноты». 1 Например, так произошло с лошадьми, попавшими в неблагоприятные условия, например, на Аляску. 1

В раннем кайнозое (65–30 млн лет назад) происходило быстрое, почти экспоненциальное увеличение максимального размера наземных млекопитающих. 2 Абсолютный рекорд (около 17 тонн) был установлен в Евразии в олигоцене гигантскими безрогими носорогами индрикотериями (из отряда непарнокопытных) и затем повторен в Африке и Евразии в миоцене некоторыми видами динотериев из отряда хоботных. 2

Также на размер животных влияли изменения климата и площади континентов: чем холоднее был климат и чем больше площадь суши, тем крупнее становились самые крупные млекопитающие. 2