Облик Урана с момента его открытия в 1781 году не менялся, но были обнаружены некоторые особенности планеты:

• В 1789 году Уильям Гершель, наблюдая Уран, зарисовал кольцо, окружавшее это небесное тело. 1 Поскольку никто другой кольца вокруг Урана не видел, это наблюдение Гершеля сочли результатом дефекта оптики его телескопа и на протяжении двух столетий даже не вспоминали о нём. 1
• В 1977 году во время исследований атмосферы Урана стало очевидно, что эта планета преподнесла астрономам сюрприз. 1 Приборы зафиксировали исчезновение света ещё до того, как планета заслонила собой звезду. 1 При этом свет исчезал и появлялся 5 раз, а уж затем пропал надолго — его перекрыл Уран. 1 После того как планета сдвинулась в сторону, открыв для земных наблюдателей звезду, свет от неё ещё 5 раз кратковременно исчезал и вновь появлялся. 1 Симметричность перекрытий света позволяла предположить, что объекты, затмевавшие звезду, как-то связаны с самим Ураном. 1

Также известно, что из-за метана в атмосфере планета имеет бледный зеленовато-голубой цвет. 2