Концепт пафоса в литературной теории менялся от взглядов Аристотеля к эпохе романтизма следующим образом:
Аристотель в своей «Риторике» утверждал, что эффективная речь должна быть «патетической», но при этом осуждал излишнюю эмоциональность, призывал ораторов избегать страсти в своих речах. 34 Первоначально в трудах Аристотеля пафос включал в себя только трагическую составляющую. 1
В эпоху романтизма аристотелевские положения были опровергнуты. 4 Мыслители этого времени призывали изображать бурные чувства. 4 Романтический пафос заключался в стремлении к недостижимому идеалу, которое неизбежно сопровождалось конфликтом с неидеальной действительностью. 1
Таким образом, от Аристотеля пафос подразумевал сдержанную эмоциональность, а в эпоху романтизма акцентировалось внимание на бурных эмоциях, которые стали считать достоинством литературы. 34