Во время последнего ледникового максимума (26,5–19 тыс. лет назад) климат был более прохладным и почти повсеместно более сухим. 12 В экстремальных случаях, таких как Южная Австралия и Сахель, количество осадков могло сократиться до 90% по сравнению с нынешним периодом. 1

Температура в зависимости от региона была на 4–6,5 °C ниже, чем в настоящее время. 2 В умеренных широтах Земли температура упала на 3–5 °С, тогда как в приполярных регионах она уменьшилась на 14 °С. 4

Климат стал причиной уменьшения площади лесов и опустынивания многих регионов, таких как Южная Австралия. 2 Площадь экваториальных лесов Амазонки значительно уменьшилась, дождевые леса Юго-Восточной Азии были затронуты аналогичным образом. 2 Только в Центральной Америке (современные Никарагуа, Коста-Рика, Панама и север Колумбии) тропические леса остались практически нетронутыми, возможно из-за необычайно сильных дождей в этом регионе. 2

Большинство пустынь мира расширились, однако в западных штатах США из-за изменения глобальных ветров влажность была выше, чем сейчас. 2 Это позволяло образовываться обширным плювиальным озёрам, таким как озеро Бонневиль в штате Юта. 2