Представление о расстоянии от Земли до Солнца менялось с течением времени. 5

Первую известную попытку рассчитать расстояние до Солнца предпринял древнегреческий астроном Аристарх Самосский на рубеже IV–III вв. до н. э.. 5 Он исходил из того, что когда диск Луны освещён ровно наполовину, Луна, Земля и Солнце образуют прямоугольный треугольник. 5 Измерив угол между направлениями на Луну и Солнце, он заключил, что Солнце в 19 раз дальше Луны (на самом деле в 390 раз: древний астроном сильно ошибся в измерении угла). 5

Первый по-настоящему точный метод измерения дистанции до Солнца предложил Эдмунд Галлей в XVII в.. 5 Его подход опирался на законы движения планет, открытые Кеплером. 5 Галлей предложил использовать транзит Венеры, то есть прохождение Венеры по диску Солнца. 5 При наблюдении в телескоп из разных точек Земли будет казаться, что Венера пересекает диск Солнца ближе или дальше от его центра. 5 Зная расстояние между пунктами наблюдений, можно решить задачу на треугольники и вычислить дистанцию до Солнца. 5 Во время транзитов Венеры 1761 и 1769 годов астрономы воспользовались идеей Галлея, измерив расстояние до Солнца с погрешностью всего около 3%. 5

В XVIII веке французский астроном Жан Пикар разработал альтернативный метод — «метод Чандлера», основанный на измерении углового диаметра Земли и углового диаметра Солнца, а затем рассчитывание расстояния от Земли до Солнца на основе этих данных. 2

Сегодня расстояние от Земли до Солнца составляет около 149,6 миллионов километров. 2 Для его расчёта используют более точные методы, такие как лазерная интерферометрия, радарное зондирование и измерение параллакса звезды. 2