С развитием информационных технологий и сети Интернет понятие тезауруса изменилось. 1 Традиционные тезаурусы разрабатывались для ручного индексирования, но объём потоков информации в настоящее время значительно превосходит возможности индексаторов по их тематической обработке. 1

В современных автоматизированных тезаурусах: 1

• Расширяется и детализируется система понятий, необходимых для описания предметной области. 1 Синонимические ряды понятий становятся богаче, поскольку описывают различные способы выражения данного понятия в тексте. 1
• Конкретизируется и детализируется система парадигматических отношений между дескрипторами. 1 В современных тезаурусах могут не выделяться дескрипторы, и все лексические единицы считаются дескрипторами. 1

Также развитие технологий, в первую очередь корпусных, и интеллектуального анализа текста выводит общие и специальные тезаурусы на уровень продукта и одновременно инструмента инженерии знаний. 2