Понимание перигея и апогея в астрономической терминологии менялось в зависимости от контекста, в котором использовались эти понятия.
В Древней Греции астроном Гиппарх ввёл понятия апогея и перигея, связанные с движением Солнца и Луны. 34
После переноса центра планетной системы с Земли на Солнце Коперником для описания движения Земли вокруг Солнца вместо перигея был введён перигелий — ближайшая к Солнцу точка орбиты Земли, а вместо апогея — афелий. 2
С выходом искусственного спутника в космос значения перигея и апогея расширились: теперь эти астрономические термины связаны не только с движением Луны, но и с движением любых спутников Земли — естественных и искусственных. 1