Научное мнение о систематическом положении багульника менялось в зависимости от точки зрения учёных. 15
Ранее багульник (лат. Ledum) в зависимости от классификации рассматривался как самостоятельный род или подрод растений из семейства Вересковые (Ericaceae). 1
С 1990-х годов в западной литературе все виды рода Багульник включают в род Рододендрон. 1 При этом в русскоязычной непереводной литературе такой взгляд на классификацию этого рода не поддерживается. 1
По современной классификации в соответствии с системой APG IV все виды багульника отнесены к рододендронам. 1 Однако некоторые учёные считают, что род Ledum следует упразднить, так как современные молекулярно-генетические исследования показали необходимость включения его представителей в род Rhododendron. 4
Таким образом, мнения учёных о систематическом положении багульника разошлись: в русскоязычной литературе багульник включён в род Вересковых, а в западной его относят к Рододендронам. 5