Как менялись размеры слонов в процессе эволюции?

В процессе эволюции размеры слонов менялись следующим образом:

• Древние хоботные (род Moeritherium) были размером с крупную свинью (их рост не превышал 60 см). 1
• Рост стегодона — первого настоящего слона, обитавшего с середины миоцена по берегам рек и озёр Африки и Азии, составлял 2,5–3 м. 1
• Самым крупным представителем хоботных был плиоценовый южный слон, высота которого в холке достигала 5 м. 1

Однако есть пример обратного процесса: на островах Средиземноморья обитали карликовые слоны, которые в ходе эволюции уменьшились в размерах. 2 Например, предки сицилийского карликового слона (Palaeoloxodon mnaidriensis) за поколение теряли по 200 кг в весе и по 4 см в росте, и им потребовалось 350 тысяч лет, чтобы уменьшиться в размерах до 1,8 метра и веса 1100 кг. 23 Такие темпы можно объяснить нехваткой пропитания и ограниченной средой, на которой жили древние хоботные. 2

Таким образом, размеры слонов в процессе эволюции могли как увеличиваться, так и уменьшаться в зависимости от конкретных условий среды обитания.