Методы вычисления степеней в математике менялись с течением времени. 19

В Древнем Египте для возведения в степень использовали метод разложения наименьшего из двух множителей на кратные числа и последующее их последовательное переумножение на второй множитель. 6

В Средневековье немецкие математики стремились ввести единое обозначение и сократить число символов. 1 Книга Михеля Штифеля «Полная арифметика» (1544 г.) сыграла в этом значительную роль. 1

В XVI веке француз Никола Шюке ввёл в свою символику не только нулевой, но и отрицательный показатель степени. 1 Он писал его мелким шрифтом сверху и справа от коэффициента. 1

Нидерландский математик Симон Стевин обозначал неизвестную величину кружком О, внутри которого указывал показатели степени. 1 Он предложил называть степени по их показателям — четвёртой, пятой и т. д. и отверг Диофантовы составные выражения «квадрато-квадрат», «квадрато-куб». 1

Рене Декарт в своей «Геометрии» (1637) предложил современное обозначение степеней а2, а3…. 1

В XVII веке для расчёта степеней использовали таблицы логарифмов: переходили к логарифмам чисел, складывали их, а потом переходили обратно. 9 Первая таблица логарифмов была составлена и опубликована в 1614 году Дж. Непером. 9

С появлением компьютеров и компьютерных программ возникла проблема, состоящая в том, что в тексте компьютерных программ невозможно записать степень в «двухэтажном» виде. 2 В связи с этим изобрели особые значки для обозначения операции возведения в степень. 2 Первым таким значком были две звёздочки: «», используемые в языке Фортран. 2 В появившемся несколько позже языке Алгол использовался значок стрелки: «↑» (стрелки Кну́та). 2 В языке Бейсик предложен символ «^» («циркумфлекс», он же «карет»), который приобрёл наибольшую популярность. 2 Его часто используют при написании формул и математических выражений не только в языках программирования и компьютерных системах, но и в простом тексте. 2