Методы размножения растений из семян на протяжении веков менялись в ходе эволюции. 46

В палеозойскую эру прогимноспермные растения размножались с помощью спор, разносящихся по ветру. 5 В изменившихся климатических условиях у голосеменных растений появился новый способ размножения — семенами, не зависящий от наличия воды во внешней среде. 46

Считается, что насекомые питались пыльцой, и таким образом растения эволюционировали, чтобы использовать насекомых для активного переноса пыльцы с одного растения на другое. 5

Около 130 млн лет назад стали появляться первые покрытосеменные растения. 6 Первые их представители были кустарниками или низкорослыми деревьями с мелкими листьями. 6 Затем довольно быстро цветковые достигли огромного разнообразия форм со значительными размерами и крупными листьями. 6 Опыление насекомыми и внутреннее оплодотворение создали значительные преимущества цветковых над голосеменными. 6

Также на протяжении веков человек подметил, что питательные вещества семян при прорастании существенно изменяются, например мучнистое безвкусное вещество сухого ячменного зерна с началом прорастания превращается в сладкий солод, пригодный для приготовления пива. 9 Однако предметом научного исследования этот факт превращения веществ в прорастающем семени стал только в начале XIX в.. 9