В истории книгоиздания форматы книжных серий менялись в соответствии с общими тенденциями в развитии форматов книг. 27
После изобретения книгопечатания книжные форматы постепенно уменьшались из-за стремления издателей сделать книгу более дешёвой, удобочитаемой и доступной. 7 В Европе Альд Мануций в начале XVI века ввёл в издательскую практику удобный для повседневного пользования формат в 1/8 долю листа. 7
В XVII веке в Западной Европе получили широкое распространение малоформатные и миниатюрные издания, массовый выпуск которых первыми начали осуществлять нидерландские печатники и книготорговцы Эльзевиры. 4 В своей издательской практике они широко применяли формат 12° (приблизительно 80х51 мм), введённый ещё в 1576 году бельгийским типографом Плантеном. 4
В России постепенное уменьшение книжных форматов до удобных в повседневном пользовании 8° и 12° связано с эпохой петровских реформ начала XVIII века, изобретением гражданского шрифта и появлением разнообразных по содержанию книг гражданской печати. 4
В дальнейшем уменьшению книжных форматов способствовало развитие техники изготовления печатной формы для цельногравировальных книг малого формата. 7 Календари выпускались форматом в 1/12, 1/16, 1/32 доли бумажного листа. 7